Er is een groeiende maatschappelijke behoefte te komen tot duurzame bedrijfsvoering. Verbetering van de bedrijfsmilieuzorg vormt vanuit dat oogpunt een belangrijk speerpunt voor de overheid. In een empirisch onderzoek hebben we zowel de bedrijfsinterne als externe milieuzorg van bedrijven gemeten in de Nederlandse agri-food sector. De interne zorg is gericht op het besturen en monitoren van bedrijfsinterne processen. Externe milieuzorg verwijst naar ketenzorg. Ketenzorg houdt in dat actieve samenwerking in de productketen plaatsvindt, waardoor milieuzorg een collectieve aangelegenheid wordt. Ketenzorg is een instrument voor duurzame milieuzorg. Uit de gepresenteerde resultaten van empirisch onderzoek in de Nederlandse agri-food sector blijkt dat de bedrijven laag scoren op interne en vooral externe milieuzorg. De overheid speelt met name bij externe milieuzorg geen proactieve rol. In dit artikel formuleren we argumenten (en dragen we instrumenten aan) voor een overheidsrol die met name ketengerichte milieuzorg moet stimuleren.